咱们需要哲学吗？

事实上马来西亚的诸多大学院校都不设立哲学系，这个事实说明了哲学在本地大学不受重视。对哲学敏感的人们也许会说不设立哲学系不一定是不重视哲学，哲学是所有学科的雏形，因此重视任何学科基本上都是重视哲学的表现。但是，这种说法难免以偏概全。

“什么是哲学？”这个问题本身就“西方味”很重，而且没有很好的所谓“东方式”的答案。

凭借权威定义，翻开1939年的＜辞源＞，内里的［哲学］条文如是说：“Philosophy译，即爱智之义，谓研究宇宙万有之原理原则之学也。”很明显，哲学一词是翻译西文而来。既然是西方的概念，于东方人之格格不入则可想而知。然而，这种说法有其不可取之处，现代大学的设立也是由西东渐，不见得大学因此与大马的土地不能融合；许许多多西方的产物在大马理所当然地被使用着，所以取其源自西方而不加理会明显是说不过去的。

而且，＜辞源＞里的“谓研究宇宙万有之原理原则之学也”，不就是科学吗？如此看来，咱们大学里的“理学系”就是哲学系了！这么说当然是谬论。比较广义来说，哲学是所有学科的鼻祖，所谓的理科（或曰科学），是从哲学衍生而来，当然，它们之间是有很大的相似性的。不同点当然很多，其中大概是形而上学、本体论（Ontology,或翻译作存有学）以及种种“主义”仍然属于哲学的范畴。而科学，研究方法是以经验的证明作准。

从字典查得的定义很大程度上也是以偏概全的，字典编撰者不过是依据众人的经验累积作记录，往往不同的字典会有不同的说法。如何定义哲学于哲学本身是一项悬而未决，永远等待着新答案的大问题。－－既然永远没有肯定的答案，那么，不去追求其答案岂非干净利落，省切一大麻烦？－－的确是省切了，但是也丢失了人生最有意义的事情。当然，就意义而言，哲学也有所分歧，人生究竟有没有意义也是哲学的一大问题。可以这么说，没有意义的人生是行尸走肉的。

哲学有什么用？哲学几乎肯定没有在物质财富层面上的用途，既然如此，说哲学无用也相当中肯。但是，问题在于有什么用的问法不仅仅就以金钱来衡量来作为基准，金钱的意义基本上是因其方便好用而被创造出来的一种工具。而哲学的用途千千万，若要举出一二当然能够，然而以用途来定义毕竟也不是完善的好方法，很容易就会落入了庸俗的以“用”来本末倒置。须知可用的都是用具，哲学也可以作为用具，但是远不止是用具。

那么，究竟咱们－－不仅大马人，而是全人类－－需要哲学吗？要理解苏格拉底、柏拉图、亚里斯多德的精髓，与体会孔孟老庄的博大精深都可以是哲学上的事业，严格说不见得西方于东方的分野是清楚明白的，但是可以领会到思想作为人不可或缺的一环，则哲学或以其他命名如道理、人性等仍是人类的必需品。

大马在现阶段没有大学设立哲学系不是独特的例子，哲学的末落有其内在的原因，然而轻易地放过了哲学成为一门大学内研究的学科的可能性，毕竟是丢弃了一种人类思想殿堂中宝贵的产权。虽然说哲学不一定非得是大学内的科系。

哲学的不流行与其曲高和寡息息相关，但是作为一种生活方式并非高不可攀，虽说晦涩难懂，但难不是把哲学赶出生活的理由。为此，咱们有必要向难度挑战。
(2006/06/11)